“เข้ามา…พวกเธอทั้งสองคนเข้ามาตรงนี้”
ราชินีโซเฟียยกมือกวักเรียกไอว่ากับดอลลี่ ไอว่าไม่อยากจะเชื่อว่าพระราชินีจะให้เขาเข้ามาใกล้เธอขนาดนี้ เขาตะลึงแล้วลุกขึ้นยืนมองไปที่นางกำนัลสองคนข้างตัวพระราชินี เขาคาดว่าสาวสวยสองคนนี้ต้องไม่ใช่นางกำนัลธรรมดา แน่นอนว่าทั้งสองต้องมีตำแหน่งสำคัญยิ่งในสำนักพระราชวัง – องครักษ์ประจำตัวพระราชินี!
หลังจากได้ยินพระราชินีเรียกหา มันไม่สำคัญว่าเขาจะกลัวหรือไม่กลัวสององครักษ์นั่น เขาเดินผ่านพวกเธอเข้ามา เมื่อเทียบกับเขา ดอลลี่ดูจะคล่องและคุ้นเคย เดินตามเข้ามาราวกับว่าเธอมาที่พระราชวังนี้บ่อยๆ ไม่เหมือนกับเขาที่ยำเกรงต่อพระราชินี
พระราชินีมองมาที่พวกเขาอีกครั้งแล้วยิ้มออกมา ในขณะที่ทั้งไอว่ากับดอลลี่ยังไม่เข้าใจในจุดประสงค์ของพระราชินี พวกเขาก็ได้ยินพระราชินีถามขึ้นว่า
“พวกเธอทั้งคู่…แต่งงานแล้วหรือยัง?”
พระราชินีถามขึ้นอย่างกะทันหัน
คำถามนี้จู่ๆ ก็ถูกถามขึ้นมา ไอว่ากับดอลลี่ต่างคนต่างมองหน้ากัน ไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไรดี แต่เพื่อที่จะบอกให้มันชัดเจนว่าเธอยังไม่มีครอบครัว ดอลลี่รีบตอบกลับพระราชินี
“ดอลลี่…ยังไม่ได้แต่งงาน!”
ในเมื่อไอว่ายังไม่เข้าใจว่าพระราชินีต้องการอะไร เขาจึงไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไรถึงจะเป็นการดี ถ้าเขาพูดออกไปตรงๆ ว่าเขาไม่ชอบดอลลี่ นั่นหมายถึงว่าอาจจะเข้าทางกับแผนการที่พระราชินีวางเอาไว้ ดอลลี่เป็นคนสวยแต่เขาไม่ชอบพี่ชายผู้เย่อหยิ่งของเธอรวมทั้งไม่ชอบตระกูลเฮอร์แมนของพวกเขา เขาเรียนรู้มาจากพ่อของเขา แม้ว่าไคล์กับเกร็กทั้งคู่จะทำหน้าที่รับใช้จักรวรรดิฮาส แต่เพื่อแข่งกันสร้างผลงานเสนอพระราชินีโซเฟีย ทั้งสองตระกูลไม่เคยเข้ากันได้ดี ต่อสู้กันทั้งอย่างเปิดเผยและวางแผนซ่อนเร้นมานานหลายปี พวกเขาไม่เคยมีความสัมพันธ์ฉันมิตรซึ่งกันและกัน
เพื่อหลีกเลี่ยงการแต่งงานกับตระกูลเฮอร์แมน ไอว่าตั้งใจจะพูดว่าเขาแต่งงานแล้ว แต่นี่จะเป็นการพูดเท็จต่อพระราชินี เขาจึงไม่สามารถทำอย่างนั้นได้
เขาคิดว่ามันคงจะดีกว่าถ้าเขาไม่ตอบคำถามนี้
มองมาที่ท่าทางอึกอักเขินอายของไอว่า พระราชินียิ่งชอบเขาเพิ่มมากขึ้น
“ถ้าฉันจะทำตัวเป็นแม่สื่อ พวกเธอทั้งคู่จะเต็มใจเป็นสามีภรรยากันไหม?”
เรื่องนี้พระราชินีไม่ได้คิดขึ้นมาในวันนี้ เธอได้คิดถึงแผนการที่ดีไว้นานแล้ว ทั้งสองคนที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้มาเจอหน้ากันวันนี้ ดังนั้นเธอจึงคิดจะทำมันให้ชัดเจนสำหรับคนรุ่นใหม่ของทั้งสองตระกูล : อันดับแรกวางกับดักกับเด็กที่ยังไม่ทันรู้ตัว!
ไอว่ามองไปที่ดอลลี่อีกครั้ง เริ่มแรกมองดูอากัปกิริยาการวางตัวและการแสดงออกของเธอที่ค่อนข้างเหมาะสมตรงกับรสนิยมของเขา หลังจากดูการแสดงออกที่อ่อนน้อมของดอลลี่ เขาก็ตัดสินได้ว่าเด็กสาวอายุ 17-18 ปี คนนี้ ไม่น่าจะมีแผนการแอบแฝงเอาไว้
“ในเมื่อพวกเธอไม่ได้คัดค้านใดๆ งั้นก็ตกลงกันตามนี้ ฉันจะแจ้งเรื่องนี้ไปที่ผู้นำตระกูลของพวกเธอในภายหลัง เลือกวันจัดงานแห่งความยินดีนี้ ไอว่า วันนี้เธอไม่ต้องทำงาน เธอกลับไปปรึกษากับนายพลไคล์เกี่ยวกับเรื่องนี้ได้ แต่ฉันจะรอดื่มอวยพรงานฉลองแต่งงานของเธอ”
หลังจากพูดเสร็จ พระราชินีก็บอกว่าจะกลับไปพักผ่อนก่อน ไอว่ากับดอลลี่จึงได้แต่กลับออกมา
ออกมาด้านนอกพระราชวัง ดอลลี่ดูเหมือนไม่รู้ว่าจะทำอะไรต่อไป
“เป็นแบบนี้…พวกเราจะทำยังไงกันดี?”
เธอถามไอว่า
“แล้วเธอจะทำยังไง?”
ไอว่าแกล้งทำเป็นไม่เข้าใจ
“พวกผู้ใหญ่ยังไม่มีใครรู้เรื่องนี้ แต่องค์ราชินีได้ตัดสินใจไปแล้ว ถ้าพวกผู้ใหญ่ไม่เห็นด้วย แล้วเราจะทำยังไงกันดี?”
ดอลลี่รู้เรื่องขัดแย้งระหว่างทั้งสองตระกูลดี ดูเหมือนว่าพ่อของเธอจะต้องไม่เห็นด้วยกับการแต่งงานของเธอ เป็นภรรยาของไอว่า
“งั้นวางใจเถอะ…ไม่ว่าพวกเขาจะชอบหรือไม่ชอบ ลองถ้าพระราชินีเป็นแม่สื่อด้วยตัวเองแบบนี้ ใครจะกล้าไม่เชื่อฟังพระราชโองการ? ว่าแต่เรื่องมันกลายเป็นแบบนี้ เธอรู้สึกอึดอัดขัดข้องใจหรือเปล่า?”
ไอว่าพูดอย่างจริงจัง แต่เปลี่ยนมาถามเธออย่างคนมีน้ำใจในตอนท้าย
“ฉัน…ฉันต้องเชื่อฟังพระองค์อยู่แล้ว ยังไงเราก็เป็นคนของเธอ เราจะไม่เชื่อฟังพระราชโองการได้อย่างไร?”
ดอลลี่รู้สึกชอบไอว่า แต่ว่าเธอเป็นเด็กสาวขี้อายและอึดอัดใจที่จะแสดงออกมา เธอเลยอาศัยความประสงค์ของพระราชินีมาแสดงความเห็นของเธอในเรื่องนี้แทน
“ผมก็เหมือนกัน เราเป็นคนของเธอ มันเป็นเรื่องปกติที่ต้องเชื่อฟังเธอ เฮ้…ถ้างั้น เมื่อไหร่ผมถึงจะได้เคียงคู่กับสาวสวยคนนี้!”
พูดแล้วไอว่าก็มองไปที่ดอลลี่ หลังจากได้ยินคำพูดของเขา หน้าของดอลลี่ก็แดงขึ้นมาด้วยความเอียงอายทันที
“ในเมื่อเราตัดสินใจเชื่อฟังและปฏิบัติตามรับสั่งของพระองค์ท่าน แต่ว่า…เราจะไม่รับฟังความเห็นของพวกผู้ใหญ่กันหน่อยหรือ?”
ดอลลี่กล่าวอย่างอายๆ ออกมา
“ยังไงเสีย…วันหลังผมจะต้องไปที่ตระกูลเฮอร์แมนของเธออย่างแน่นอน!”
ไอว่าพูดอย่างภูมิใจ ทันใดเขาก็นึกขึ้นได้ว่าดอลลี่เดินทางมากับรถม้าของเฟเดอเรอร์ หลังจากเฟเดอร์เรอร์ถูกตำหนิจากพระราชินี เมื่อออกจากพระราชวังมาเขาก็กลับไปด้วยความโกรธทันที ลืมสนิทที่จะรอรับดอลลี่กลับด้วย
“ดอลลี่…ในเมื่อรถม้าของตระกูลเธอกลับไปแล้ว ให้ผมไปส่งเธอกลับบ้าน ตกลงไหม?”
ดอลลี่เป็นลูกสาวของครอบครัวที่ร่ำรวยครอบครัวหนึ่ง จะให้เธอเดินเท้ากลับบ้านระยะทางไกลๆ ได้อย่างไร? เห็นได้ชัดว่าเฟเดอเรอร์ที่ลืมตัวด้วยความโกรธได้ทอดทิ้งน้องสาวของเขาไว้ด้านหลัง กลายเป็นเปิดโอกาสให้ไอว่าโดยไม่รู้ตัว
“ตกลง”
ดอลลี่ยกชายกระโปรงของเธอขึ้นเล็กน้อยแล้วก้าวมาข้างหน้า ไอว่าเดินไปข้างหน้าจับมือเล็กของเธอและดึงเธอขึ้นมาบนรถม้าของเขา
นอกจากพ่อกับพี่ชายของเธอแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่ดอลลี่อยู่ในรถม้ากับชายอื่นตามลำพัง นี่ทำให้ดอลลี่รู้สึกไม่คุ้นเคย เธอนั่งเกร็งตัว ไม่กล้านั่งตามสบาย ไอว่ายื่นมือออกไปโอบที่เอวเล็กราวกับผึ้งของเธอแล้วพูดเบาๆ
“ไม่ต้องตื่นเต้น ผมไม่ใช่คนนอก ผมเป็นสามีในอนาคตของเธอ!”
ไอว่ามองใบหน้าเล็กน่ารักสีแดงเข้มของดอลลี่ เขาไม่อยากเอามือออกจากเธอ มืออุ่นของเขาไม่เพียงทำให้ตัวของดอลลี่อุ่นแต่ยังทำให้เกิดความปั่นป่วนเกิดขึ้นในตัวของเธอด้วย เธอมองสบตาไอว่ายิ้มแบบเกร็งๆ เธอชอบเด็กชายคนนี้แต่เธอก็ยังไม่คุ้นเคยกับเขา ดังนั้นเธอจึงรู้สึกประหม่าเล็กน้อย
ไอว่ามองใบหน้าสวยน่ารักของดอลลี่อย่างเงียบๆ มองเห็นหน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างแรงเหมือนกับลูกคลื่น กลิ่นน้ำหอมกระจายออกมาจากร่างของเธอ เกือบทำให้ความปรารถนาแบบสัตว์ป่าของเขาแสดงออกมา
แต่ว่าพวกเขาอยู่บนรถม้า เขาทำได้เพียงกอดร่างเพรียวบางของดอลลี่แนบแน่น สูดกลิ่นหอมจากร่างกายของเธอที่สามารถทำให้ผู้ชายหลงใหลได้อย่างง่ายดาย
ดอลลี่ไม่ได้ขัดขืน หลังจากมือของไอว่ากอดเธอ เธอยังรู้สึกได้ว่ามือที่กอดอยู่ที่เอวยังสัมผัสกับด้านล่างหน้าอกของเธอ หัวใจของเธอเต้นระรัวเหมือนกับกวางระวังภัย ไอว่าได้ยินเสียงลมหายใจแผ่วหวิวของเธอชัดเจน
ตอนนี้เธอไม่สามารถขัดขืนไอว่าได้ เหมือนกับที่เธอไม่สามารถขัดขืนพระราชโองการของพระราชินี ถ้ามันไม่มากจนเกินไป เธอจะยอมรับทุกอย่างที่เขาทำ! ใครใช้ให้เธอไปตกลงสัญญากับไอว่าตามรับสั่งของพระราชินีล่ะ!”
ทันใดนั้นสุนัขล่าสัตว์สองตัวก็ปรากฏตัวขึ้นบนถนนกว้าง สารถีดึงสายบังเหียนบังคับรถม้าจนทำให้รถม้าหยุดลงทันที ช่วงเวลานี้ ไอว่ากับดอลลี่ที่ตกอยู่ในห้วงแห่งความสุขไม่ทันระวังตัว ร่างของทั้งคู่พุ่งไปข้างหน้าอย่างเร็วด้วยแรงเฉื่อยอย่างแรง ไอว่าทำตามสัญชาตญาณในการปกป้องผู้หญิงของเขา รีบกอดรั้งดอลลี่เอาไว้ มือข้างหนึ่งบังเอิญคว้าไปที่หน้าอกของดอลลี่ จับหน้าอกเล็กกะทัดรัดไว้ในอุ้งมือของเขา
แม้ว่าดอลลี่จะตกใจกลัวไปชั่วขณะ เธอก็ปลอดภัยดี แค่เธอไม่เต็มใจที่จะให้มือของไอว่าละออกจากการจับหน้าอกของเธอ
“ผมขอโทษครับนายน้อย…ผมไม่ทันระวัง ไม่ทันสังเกตเห็นหมาสองตัวนี้!”
สารถีขอโทษไอว่าทันที
“ไม่เป็นไร เดินทางกันต่อเถอะ”
เหตุผลที่ไอว่าไม่ตำหนิสารถีของเขาเป็นเพราะว่าเขารู้สึกขอบคุณมาก สำหรับอุบัติเหตุเล็กๆ อย่างนี้ในหัวใจ ด้วยข้ออ้างนี้เขาถึงได้สัมผัสกับหน้าอกเล็กกะทัดรัดน่ารักของดอลลี่
แม้ว่าจะมีเสื้อผ้ามาขวางกั้น หน้าอกอ่อนนุ่มและยืดหยุ่นของดอลลี่ก็ทำให้เขาหลงใหล ตอนนี้มีเพียงแค่ลมหายใจแผ่วเบาของดอลลี่กับลมหายใจหอบกระชั้นของไอว่าเท่านั้น
“ขอบคุณ…ไอว่า”
ดอลลี่มองอย่างสุดซึ้งไปที่ไอว่า ถ้าเขาไม่ได้เข้ามาทันเวลาที่จะหยุดร่างของเธอ เธอต้องได้รับบาดแผลแน่นอน รูปโฉมของหญิงสาวเป็นทรัพย์อันมีค่าของเธอ ทรัพย์ที่ผู้ชายจะหลงรักไปตลอด เธอไม่มีความตั้งใจที่จะพักอยู่ที่บ้านพ่อของเธอหลังจากที่แต่งงาน แล้วถูกทอดทิ้งให้โดดเดี่ยวและได้รับความเย็นชาจากสามี เธอต้องการให้ผู้ชายของเธอชอบเธอ ทะนุถนอมเธอไปตลอดชีวิต ตอนนี้ เธอไม่เพียงจะชอบมือใหญ่ของไอว่าที่อยู่บนหน้าอกของเธอ เธอยังคิดว่านี้เป็นความสุขอีกแบบหนึ่ง เธอโน้มตัวไปที่ร่างของไอว่า ซุกใบหน้าของเธอเข้ากับอกของไอว่า สารถีจะมองไปที่ด้านหน้าของรถม้าเท่านั้น จะไม่หันกลับมามองเจ้านาย ดังนั้นเธอจึงกล้าที่จะทำใจกล้าแบบนี้
แต่บ้านของนายกฯ ก็มาถึงอย่างรวดเร็ว นี่ทำให้ไอว่าเซ็งเล็กน้อย
ได้ยินเสียงดังก้องของรถม้า เฟเดอเรอร์ปรากฏตัวออกมาจากด้านใน เขาคิดว่าพระราชินีจะให้ใครบางคนมาส่งน้องสาวของเขา ก่อนหน้านี้ ตอนที่เขาขุ่นเคืองใจเขาลืมไปเลยว่าน้องสาวของเขายังคงอยู่ในพระราชวัง ดังนั้นเขาจึงเตรียมตัวจะไปรับเธอลงจากรถม้า
หลังจากเห็นน้องสาวของเขากลับมาพร้อมกับลูกชายของนายพลไคล์ เจ้าคนน่ารังเกียจไอว่า ไม่ใช่คนของพระราชินีที่มาส่ง ยิ่งเมื่อเห็นไอว่ากอดดอลลี่อยู่ ดวงตาของเฟเดอเรอร์แทบถลนออกมา!
“ปล่อยเธอเดี๋ยวนี้”
เฟเดอเรอร์แผดเสียง
ไอว่าหัวเราะ ปล่อยมือออกจากดอลลี่ ลงมาจากรถม้าก่อนที่จะหันกลับไปอุ้มดอลลี่ลงมา ดอลลี่โกรธที่เฟเดอเรอร์ลืมเธอและกลับบ้านคนเดียว เธอจึงไม่เหลือบไปมองเฟเดอเรอร์ และตอนนี้ที่หน้าประตูบ้าน เหตุผลที่เธอทอดกายอยู่ในอ้อมอกของไอว่าไม่ใช่เพื่อยั่วโมโหเฟเดอเรอร์ แต่เป็นเธอไม่เต็มที่จะออกจากอ้อมกอดของไอว่า เขาเป็นผู้ชายที่ดี เป็นคนที่คุ้มค่าที่จะได้รับความรักจากเธอไปชั่วชีวิต!
หลังจากกล่าวขอบคุณ ดอลลี่หมุนตัวกลับจะเข้าบ้าน
“ดอลลี่…เธอยังไม่ได้จูบลาผมเลย”
ไอว่ายืนอยู่ตรงนั้นพูดอย่างมั่นใจ
หลังจากได้ยินคำพูดของไอว่า ดอลลี่กลับตัวเดินเข้ามาจนถึงข้างหน้าของไอว่า เธอยืนบนปลายเท้าและเงยหน้าให้ปากเล็กน่ารักยกสูงขึ้น
ฉากนี้ทำให้เฟเดอเรอร์กลายเป็นคนโง่ไปในฉับพลัน ปากอ้าค้าง คุณหนูสูงศักดิ์กำลังจะจูบกับลูกชายของตระกูลคู่อริ? นี่มันเป็นไปได้อย่างไร!
มือของไอว่าโอบรัดเอวอ้อนแอ้นของดอลลี่ไว้ในอ้อมแขน ในขณะที่มืออีกข้างหนึ่งจับที่ใบหน้าเล็กของเธอ แล้วเขาก็จูบริมฝีปากเซ็กซี่และหอมหวานของเธอ เหตุผลที่ว่าทำไมเขาถึงค่อนข้างสงบนิ่งเป็นเพราะว่าเขาสรุปได้ว่านายน้อยของบ้านนี้จะไม่กล้าเข้ามาแยกพวกเขาทั้งคู่ออกจากกัน และเขาเองก็ไม่ได้กังวลใดๆ เกี่ยวกับสถานะของเขา
เมื่อไอว่าจูบริมฝีปากของเธอ ดอลลี่ยังคงประหม่าและรู้สึกอึดอัดใจเล็กน้อย ลิ้นเล็กๆ ของเธอไม่กล้าออกมาจากฟันขาวราวไข่มุก หลังจากที่ไอว่าส่งลิ้นของเขาไปหยอกเย้าริมฝีปากของเธอเป็นครั้งที่สอง ดอลลี่จู่ๆ ก็อ้าปากส่งลิ้นเล็กๆ ของเธอออกมาพัวพันกับลิ้นของไอว่า ในเวลาเดียวกันเธอก็จับเอวของไอว่าด้วยมือทั้งสองของเธอ
ไอว่าไม่ได้จูบเธอแบบเร่าร้อนราวพายุ หากแต่ให้จูบที่นุ่มนวลและอ้อยอิ่งแก่เธอ รสชาติที่เพิ่มขึ้นทีละเล็กทีละน้อย ทำให้เธอปฏิเสธที่จะถอนลิ้นเล็กๆ ของเธอกลับออกมา
เฟเดอเรอร์ไม่สามารถทนดูได้อีกต่อไป การปล่อยให้ลูกชายของตระกูลคู่อริจูบน้องสาวของเขาต่อหน้าต่อตา นี่เป็นความอับอายและเหยียดหยามสำหรับเขาเป็นอย่างยิ่ง! แต่เขาทำได้เพียงยืนอยู่ตรงนั้นและหันหน้ามองไปทางอื่น
“แล้วพบกันใหม่…ดอลลี่”
“แล้วพบกันใหม่…ไอว่า”
ไอว่าหันหลังกลับ กระโดดขึ้นบนรถม้า
เมื่อเฟเดอเรอร์ได้ยินเสียงของคนทั้งคู่ เขาก็หันกลับมองไปที่ไอว่าที่กระโดดขึ้นบนรถม้า เขาตะโกนเสียงดัง
“ไอ้ระยำ!…ฉันจะฉีกแกเป็นชิ้นๆ!”
“ลาก่อน เฟเดอเรอร์…วันหลังผมจะมาเยี่ยมคุณอีก!”
ไอว่าหัวเราะเป็นเวลายาวนาน เขารีบมุ่งหน้ากลับไปตามทางที่นำไปสู่พระราชวัง เขาสามารถกลับบ้านได้ทางนี้ทางเดียว ไม่มีถนนตัดตรงระหว่างตระกูลทั้งสอง มีเพียงคนเท่านั้นที่สามารถเดินเท้าผ่านถนนที่ขรุขระได้
เฟเดอเรอร์คิดจะไล่ตามไปจัดการเจ้าหนูสกปรก ที่ฉวยโอกาสกับน้องสาวของเขาและทุบตีมันสักครั้ง แต่สิ่งที่ทำให้เขาปวดใจก็คือ ดอลลี่เป็นคนจับแขนของเจ้าหนูนั่นเอง ทำให้เขาทำได้แค่เพียงกระทืบเท้าด้วยความโกรธอยู่ตรงนั้น
จากสิ่งที่ดอลลี่แสดงความรักออกมากับร่างกายของเขาและจูบนั้น ทำให้ไอว่ารู้ว่าเธอชอบเขามาก
มันเป็นเรื่องจริงที่น่าสนใจ เด็กสองคนจากตระกูลคู่อริตกหลุมรักซึ่งกันและกัน เขาไม่รู้ว่าพ่อของเขาจะคัดค้านการแต่งงานนี้หรือไม่หลังจากที่รับรู้เรื่องนี้ ในฐานะที่พ่อของเขาไม่เคยมีความรู้สึกดีใดๆ กับตระกูลเฮอร์แมน!
