เจ้าซวี่หมิงกำลังกำกับดูแลงานอยู่หลังเวทีของสตูดิโอ
ทีมงานกำลังเตรียมงานอย่างเป็นระบบระเบียบ ผู้กำกับกำลังปรับอุปกรณ์ ผู้เข้าแข่งขันกำลังเตรียมกลยุทธ์อยู่ในห้องรับรองหลังเวที ผู้ชมเริ่มทยอยเข้ามาในงาน
ถึงสตูดิโอที่ใช้จัดแข่งรอบคัดเลือกจะเทียบไม่ได้กับสถานที่จัดงานแข่งขัน GPL แต่หลังจากปรับโฉมกันแบบฉุกละหุกเมื่อสองวันก่อน ตอนนี้ก็ถือว่าดูดีทีเดียว
นอกจากขนาดที่เล็กกว่าและรองรับผู้ชมได้น้อยกว่า อย่างอื่นก็ไม่มีปัญหาอะไร
เจ้าซวี่หมิงเองก็ตกที่นั่งลำบาก ตอนแรกเขาไม่ได้ตั้งใจจะใช้เงินเยอะขนาดนี้ แต่การโปรโมตของสโมสร FV สร้างกระแสได้มากทีเดียว คงจะดูไม่ดีถ้าหลงอวี่คอร์เปอเรชันที่เป็นผู้จัดงานไม่ออกมาทำอะไรเลย
เขาได้แต่ภาวนาอยู่ในใจว่างานแข่งขันครั้งนี้จะสร้างความตื่นเต้นได้ เงินที่ทุ่มไปจะได้ไม่สูญเปล่าและได้ความนิยมเพิ่ม ความร่วมมือกันระหว่าง Finger Games กับหลงอวี่คอร์เปอเรชันก็จะราบรื่นมากขึ้น
เจ้าซวี่หมิงถอนหายใจด้วยความโล่งอกหลังตรวจความเรียบร้อยทั้งหมดและยืนยันว่าไม่มีปัญหาอะไร เขาผ่อนคลายลงได้นิดนึง
ตอนนั้นเอง เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าตึงตัง
เจ้าซวี่หมิงหันไปเห็นติงกั้น บอสสโมสร SUG ที่กำลังเดินมาหาด้วยสีหน้าฉุนเฉียว ในมือถือกระดาษแผ่นหนึ่ง เขาดูเดือดจัด
เจ้าซวี่หมิงผงะไป “บอสติง โกรธอะไรมาครับ คุณควรเตรียมตัวสำหรับงานแข่งขันอยู่ในห้องรับรองสโมสร SUG รึเปล่า”
ติงกั้นโกรธจัดก็จริง แต่ก็ไม่กล้าโวยวายใส่เจ้าซวี่หมิง จึงยื่นกระดาษให้อีกฝ่าย “บอสเจ้า! ทำไมไม่บอกเรื่องนี้กับผมก่อน”
เจ้าซวี่หมิงงง เขารับกระดาษจากติงกั้นมาดูแล้วพบว่าเป็นรายชื่อสมาชิกทีมสโมสร FV
การเตรียมการรอบคัดเลือกค่อนข้างเร่งรีบมาก พวกเขาจึงไม่มีเวลายืนยันรายชื่อสมาชิกทีมสโมสรเล็กๆ ทั้งหลาย เพิ่งจะมาสรุปเรียบร้อยเมื่อวานนี้
เจ้าซวี่หมิงไม่คุ้นชื่อนักกีฬาเหล่านี้เลยไม่คิดว่ามีปัญหาอะไรกับรายชื่อสมาชิกของสโมสร FV อีกทั้งตอนนี้ก็ล่าช้าไปมากแล้ว เขาจึงไม่ได้แจ้งแต่ละสโมสรเป็นการส่วนตัว
การแข่งขันระหว่างสโมสร FV กับสโมสร SUG จัดช่วงบ่าย ติงกั้นเพิ่งได้รายชื่อสโมสร FV มา จึงรีบปรี่เข้ามาหาเจ้าซวี่หมิงด้วยความเดือดดาล
เจ้าซวี่หมิงยังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น เขาไล่สายตาดูรายชื่อสมาชิกทีมสโมสร FV แต่ก็ไม่พบอะไรผิดปกติ จึงถามขึ้น “รายชื่อนี้มีปัญหาอะไรเหรอครับ”
ติงกั้นอึ้ง “บอสเจ้า สมาชิกทั้งห้าของสโมสร FV เป็นนักกีฬาดาวเด่นทีม IOI ของสโมสรใหญ่ที่โดนสโมสรจากลีก GPL ดึงตัวไปก่อนหน้านี้!
“แต่ละคนแข็งแกร่งมาก ตอนนี้มารวมตัวกันที่สโมสร FV หมด นี่มันทีมรวมดาวในฝันชัดๆ!
“บอสเจ้าไม่รู้เหรอครับ นี่มันหมายความว่ายังไงกันแน่”
เจ้าซวี่หมิงตกใจและตระหนักถึงความร้ายแรงของปัญหานี้ได้ทันที
ก็หมายความว่าหนึ่งในสามสโมสรใหญ่ ซึ่งรวมถึง SUG อาจจะโดนแย่งโควตารอบชิงแชมป์โลกไป!
เจ้าซวี่หมิงขมวดคิ้วพลางพูดขึ้นด้วยความสับสน “เป็นไปได้ยังไง สโมสร FV เอาเงินจากไหนมาซื้อนักกีฬาดาวเด่นเยอะขนาดนี้”
ติงกั้นเองก็อึ้งไม่ต่างกัน “ผมจะไปรู้ได้ยังไง! ผมก็เพิ่งเห็นรายชื่อ บอสเจ้าต้องจัดการเรื่องนี้นะครับ พวกเราสามสโมสรใหญ่ทุ่มเงินซื้อนักกีฬามาเสริมจุดอ่อนเพื่อให้ได้โควตาไปแข่งรอบชิงแชมป์โลก ถ้ามีคนมาแย่งผลประโยชน์ของเราไปละก็…”
เจ้าซวี่หมิงหงุดหงิด “ผมจะจัดการได้ยังไง
“ให้ตัดสิทธิ์สโมสร FV เหรอ เป็นไปไม่ได้หรอก! พวกเขาลงแข่งตามกระบวนการและซื้อตัวนักกีฬามาเสริมจุดอ่อนของตัวเองตามปกติ ถ้าไปบังคับตัดสิทธิ์พวกเขา ผู้เล่นทั่วประเทศก็มองหลงอวี่คอร์เปอเรชันเป็นตัวตลกกันพอดี
“ไม่ต้องพูดถึงเรื่องตัดสิทธิ์สโมสรไหน ไม่ว่าจะใช้เล่ห์เหลี่ยมแค่เล็กน้อย ถ้าเรื่องแดงขึ้นมา หลงอวี่คอร์เปอเรชันก็จะเสียชื่อ อาจกระทบไปถึงชื่อเสียงของ Finger Games และการแข่งขันชิงแชมป์โลกด้วย
“ผมทำอะไรไม่ได้เลย พวกคุณต้องพึ่งตัวเองแล้วละ
“หลงอวี่คอร์เปอเรชันเปิดไฟเขียวให้พวกคุณสามสโมสรซื้อนักกีฬากันแล้ว ถ้ายังผ่านเข้ารอบไม่ได้ พวกคุณก็ไร้ฝีมือสุดๆ ไม่จำเป็นต้องไปแข่งชิงแชมป์โลก!”
ติงกั้นหน้าบูดเบี้ยว “ลองคิดดูสิครับบอสเจ้า ต้องมีอะไรไม่ชอบมาพากลอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้แน่!
“สโมสร FV เป็นแค่สโมสรเล็กๆ จะหาเงินจากไหนมาซื้อตัวนักกีฬาดาวเด่นมากมายขนาดนี้ได้ ค่าตัวแต่ละคนน่าจะเกินสิบล้าน แถมสโมสรในลีก GPL ก็ไม่ได้ขาดแคลนเงินทุน ทำไมต้องขายให้ด้วย ต้องมีอะไรผิดปกติแน่ๆ!
“บอสเจ้าไม่กลัวเหรอครับว่า GOG จะตั้งใจทำแบบนี้”
คำพูดของติงกั้นทำเจ้าซวี่หมิงสะดุ้ง ต้องยอมรับเลยว่าเรื่องนี้น่าสงสัยจริงๆ
แต่พอคิดดูอีกที ถึงจะเป็นแบบนั้นจริง เขาก็ทำอะไรไม่ได้อยู่ดี
ทุกอย่างที่สโมสร FV ทำนั้นถูกต้องตามกฎ หลงอวี่คอร์เปอเรชันเป็นคนให้โควตาลงแข่งรอบคัดเลือก การซื้อนักกีฬาก็น่าจะผ่านกระบวนการที่ถูกต้องเหมาะสม ไม่ได้มีข้อจำกัดเรื่องนักกีฬาที่เคยร่วมทีมอื่นมาก่อน ถึงพวกเขาจะรู้ว่าสโมสร FV มีอะไรเกี่ยวข้องกับ GOG แต่ก็เป็นไปไม่ได้อยู่ดีที่จะขับไล่อีกฝ่ายตอนนี้
อีกอย่าง ถ้าสโมสร FV เบียดสโมสรที่ผ่านการคัดเลือกกันภายในด้วยความสามารถของตัวเองได้จริงๆ ยังไงก็มีสามทีมไปแข่งรอบชิงแชมป์โลกอยู่ดี ความแข็งแกร่งของทีมจีนในภาพรวมก็จะสูงขึ้น
เรื่องนี้ไม่มีอะไรไปมากกว่าหนึ่งในสโมสรใหญ่เสียผลประโยชน์ ไม่ได้กระทบกับสถานการณ์ภาพรวมเลย แย่สุดก็แค่ต้องหาทางชดเชยให้พวกเขาทีหลัง
คิดได้แบบนั้น เจ้าซวี่หมิงก็โบกมือพร้อมกับพูดขึ้น “ผมจัดการอะไรไม่ได้ คุณต้องคิดหาทางเอาเอง ผมช่วยปูทางให้พวกคุณเต็มที่แล้ว ถ้าสุดท้ายคุณไม่ผ่านเข้ารอบ ก็แสดงว่าคุณไม่เก่งพอ จะมาโทษคนอื่นไม่ได้”
“เอ่อ…” ติงกั้นอ้าปาก แต่ก็คิดข้อโต้แย้งที่ฟังดูเข้าท่าไม่ออก จึงได้แต่หันหลังกลับไปด้วยความขายหน้า
ยิ่งคิดติงกั้นก็ยิ่งเดือดมากขึ้นระหว่างเดินกลับไปที่ห้องรับรองของสโมสร SUG
เขาอยากไปคุยกับอู๋เยว่ที่เป็นบอสสโมสร FV แต่สุดท้ายก็ห้ามตัวเองไว้
เถียงกันเรื่องนี้ก็ไม่ได้อะไรขึ้นมา ɴᴏᴠeʟɢu.ᴄᴏm
เขาได้แต่หวังว่าสมาชิกทีม SUG จะงัดฝีมือออกมาเต็มที่และรักษาโควตาไปสู่รอบชิงแชมป์โลกไว้ได้
…
ช่วงบ่าย หลังออกจากสถานีรถไฟฟ้าความเร็วสูงของเซี่ยงไฮ้ เผยเชียนก็นั่งรถไฟใต้ดินไปสถานที่จัดงานแข่งขันรอบคัดเลือก IOI
ระหว่างพิธีเปิดลีก GPL กับรอบคัดเลือก IOI เผยเชียนเลือกตัวเลือกหลังอย่างแน่วแน่
เหตุผลก็เรียบง่ายมาก เพราะจะไปดูหรือไม่ไปดูลีก GPL ก็ไม่น่าจะต่างอะไร ยังไงความนิยมก็ไม่มีทางต่ำ เผยเชียนอยากดูสถานการณ์งานแข่งขันรอบคัดเลือก IOI มากกว่า จะดีมากถ้ายืนยันได้ว่าสโมสร FV โดนปัดตกรอบ เขาจะได้กลับไปดูงานแข่งขัน GPL ได้อย่างสบายใจ
งานแข่งขันรอบคัดเลือก IOI จัดในสตูดิโอชั้นบนสุดของห้างแห่งหนึ่งในเซี่ยงไฮ้ ถึงจะไม่ใหญ่มากและรองรับผู้ชมได้แค่หกร้อยคน แต่ก็ทำได้ดีมากทีเดียว
นั่งรถไฟใต้ดินไปแค่ไม่กี่สถานีจากสถานีรถไฟความเร็วสูงเซี่ยงไฮ้ก็ถึง
งานแข่งขันรอบคัดเลือกเริ่มไปแล้วในตอนเช้า เผยเชียนดูการแข่งขันบางส่วนบนรถไฟฟ้าความเร็วสูง แต่เขาไม่ได้เล่น IOI เท่าไหร่ เลยไม่ค่อยรู้จักฮีโร่และสกิลของแต่ละตัว เพราะงั้นจึงรู้สึกค่อนข้างเบื่อ เขาพอจะบอกได้แค่ว่ามีช่องว่างระหว่างความแข็งแกร่งของทีมพวกนี้
ตารางการแข่งค่อนข้างแปลก มีทีมทั้งหมดแปดทีม แบ่งเป็นสองสาย คัดเลือกทีมสี่ทีมในช่วงเช้าและช่วงบ่าย จากนั้นจะคัดหนึ่งทีมออกวันพรุ่งนี้ในรอบน็อกเอ้าต์แบบ Bo5
สโมสร FV แข่งช่วงบ่าย พวกเขาอยู่สายเดียวกับสโมสรใหญ่ SUG
ตารางการแข่งขันทั้งหมดแน่นมาก ดังนั้นผลลัพธ์ที่ดีที่สุดสำหรับเผยเชียนคือสโมสร FV ตกรอบตอนบ่ายนี้ เขาจะได้วางใจได้
ถ้าโชคดีได้เข้ารอบถัดไป เผยเชียนจะจองโรงแรมใกล้ๆ แล้วค่อยกลับหลังการแข่งขันรอบวันพรุ่งนี้
แน่นอนว่า เผยเชียนมองว่าโอกาสที่จะเป็นแบบนั้นมีน้อยมาก
เนื่องจากในเซี่ยงไฮ้มีคนหนุ่มสาวเยอะ เผยเชียนจึงตัดสินใจใส่แมสก์สีดำเพื่อไม่ให้โดดเด่นเกินไป
ถึงชาวเน็ตจะเรียกจิงโจวว่าเป็น ‘เมืองหลวงของอีสปอร์ต’ และดึงดูดคนหนุ่มสาวได้จำนวนมาก แต่ก็ยังห่างไกลจากการขึ้นเป็นเมืองระดับหนึ่งเหมือนเซี่ยงไฮ้
ห้างเต็มไปด้วยผู้คน คนหนุ่มสาวมากมายพูดคุยหัวร่อต่อกระซิก บันไดเลื่อนสู่ชั้นบนมีผู้คนอัดแน่น
พอเห็นว่าลิฟต์มีคนอออยู่เยอะมาก เผยเชียนก็ได้แต่ตามฝูงชนขึ้นไปชั้นบนสุดด้วยบันไดเลื่อน
“โห คนพวกนี้มาดูรอบคัดเลือก IOI กันหมดเลยเหรอ หลงอวี่คอร์เปอเรชันโปรโมตได้ดีทีเดียวเลยนะเนี่ย
“ตอนแรกก็เป็นห่วงว่ายอดผู้ชมบนแพลตฟอร์มไลฟ์สตรีมจะปลอมรึเปล่า แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าถึงจะมีหน้าม้าบ้าง แต่ก็ไม่น่าจะเยอะ
“อืม ถือเป็นสัญญาณที่ดี! หวังว่าพวกเขาจะแย่งกระแสจาก GPL ได้เยอะๆ!”
ช่วงเช้าเผยเชียนสังเกตเห็นแล้วว่าไลฟ์สตรีมงานแข่งขัน IOI ในหลายๆ แพลตฟอร์มค่อนข้างเป็นที่นิยมทีเดียว แต่ก็มีคอมเมนต์วิ่งผ่านหน้าจอไม่เยอะเท่าไหร่ เขาเลยกังวลว่าความนิยมอาจจะตกลงได้
แต่เผยเชียนก็รู้สึกสบายใจขึ้นเมื่อเห็นบรรยากาศคึกคักตรงหน้า
เขาหวังว่าหลงอวี่คอร์เปอเรชันกับ Finger Games จะหยั่งรากในเซี่ยงไฮ้และสร้างเมืองหลวงอีสปอร์ตอีกแห่งมาสู้กับจิงโจว!
เผยเชียนขึ้นบันไดต่อไปเรื่อยๆ หลายคนมาเพื่อช้อปปิ้ง จำนวนคนจึงค่อยๆ ลดลง
เขาไม่ได้ใส่ใจอะไรและก้มหน้าเล่นมือถือ ยังไงส่วนใหญ่ก็น่าจะไปชั้นบนสุดแหละ
แต่ฝูงชนก็พลันหายไปหลังผ่านไปไม่กี่ชั้น
เกือบครึ่งหนึ่งไม่ได้ขึ้นบันไดเลื่อนต่อและหยุดที่ชั้นนี้
เผยเชียนผงะไป เขารู้สึกขึ้นมาทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ
เขาเก็บมือถือแล้วเงยหน้ามอง ชั้นนี้คือชั้นเจ็ด งานแข่งขัน IOI น่าจะจัดที่ชั้นเก้า
พอสังเกตดูดีๆ ว่าคนพวกนั้นเดินไปที่ไหน สีหน้าของเผยเชียนก็แข็งทื่อทันที
มีร้านอินเทอร์เน็ตโมหยูที่นี่ด้วยเหรอ
