เห็นพระราชินีหารือกับคนที่พึ่งมาใหม่เป็นครั้งแรก สำหรับทหารรักษาพระองค์คนอื่นๆพวกเขาอิจฉาจนแทบลงไปแดดิ้นตาย การได้เป็นหมอนวดของพระราชินี นี่มันเป็นตำแหน่งที่มีเกียรติมาก! ทหารรักษาพระองค์คนไหนบ้างไม่คิดอยากจะได้รับมอบหมายให้ทำหน้าที่นี้? แต่คาดไม่ถึงเจ้าหนูที่พึ่งมาใหม่กลับหยิบชิ้นปลามันไปในวันนี้! ดูเหมือนกับว่า พระราชินีดูจะให้ความลำเอียงแก่ตระกูลโฮลเซอร์อยู่บ้าง
ได้ฟังคำสั่งของพระราชินี ไอว่ามีความสุขถึงแม้ว่าช่วงเวลาแห่งความภาคภูมิใจของเขาจะเป็นประกายผ่านไปในชั่วพริบตา แต่ถึงจะเป็นอย่างนั้น มันย่อมทำให้คนที่เกลียดตระกูลโฮลเซอร์ย่อมต้องรู้สึกอิจฉาอยู่ในใจ
“ผมจะเชื่อฟังและยอมรับทุกการจัดการของพระองค์ท่าน ความต้องการของพระองค์เป็นภารกิจหน้าที่ในชีวิตของไอว่า!”
คำพูดอย่างเป็นทางการนี้ถูกสอนโดยพ่อของเขา ทันทีที่เขาเปิดปากพูด มันก็จะออกมาเอง
สิ่งที่เด็กอายุสิบเก้าปีพูดออกมาอย่างน่าพอใจในสถานการณ์แบบนี้ ทำให้พระราชินีโซเฟียเลื่อมใสนายพลไคล์ลึกๆ ในใจ เธอคิดว่าเขาเป็นลูกไม้หล่นไม่ไกลต้น แม้แต่การรับคำสั่งก็ยังดูเหมือนกัน!
“ดีเลย…ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เธอมาติดตามอยู่ข้างกายของฉัน เอาละ…ตอนนี้ฉันจะไปพักผ่อนก่อน!”
พระราชินีดูเหมือนราวกับว่าเธอได้เสร็จสิ้นกิจกรรมที่น่าประทับใจบางอย่าง แต่ไอว่ารู้ ดีว่านี่เป็นเพียงแค่พิธีการสำหรับการรับข้าราชบริพารตำแหน่งเล็กๆ เข้ามาในพระราชวัง ทำไมจะต้องใช้คนจำนวนตั้งมากมายแบบนี้? แล้วถ้าเขาได้รับพระราชทานตำแหน่งอย่างเป็นทางการ แล้วมันไม่รู้ว่าจะยิ่งใหญ่ขนาดไหน!
จริงๆ แล้วสิ่งที่ไอว่าไม่รู้ก็คือ เหตุผลใหญ่ที่สุดที่จัดให้มีพิธีใหญ่โตแบบนี้ เป็นเพราะเขาเป็นสมาชิกคนสำคัญของตระกูลโฮลเซอร์ นี่แสดงให้เห็นถึงคุณค่าที่พระราชินีมีให้กับตระกูลโฮลเซอร์ ดังนั้นเธอจึงปล่อยให้นางกำนัลและทหารรักษาพระองค์เห็นแบบนี้ ในหมู่ของพวกเขามีหลายคนจำนวนมากเป็นสมาชิกของตระกูลต่างๆ ของจักรวรรดิฮาส พวกเขาจะเก็บรายละเอียดทุกอย่างที่น่าสนใจข้างกายของพระราชินีและรายงานกลับไปที่ตระกูลของพวกเขา ซึ่งจะเล่าลือกระจายข่าวกันปากต่อปากจากสมาชิกของพวกเขาออกสู่ภายนอกตระกูล
ในขณะนี้ มันไม่มีความแตกต่างกันมากนักระหว่างความแข็งแกร่งของตระกูลโฮลเซอร์กับตระกูลอื่นๆ พระราชินีอยากให้ตระกูลนี้ขยายกำลังเพิ่มมากขึ้นไปอีกและเพื่อที่จะไม่ให้ตระกูลของเขาประสบกับการขัดขวางใดๆ คนที่มีความสามารถแบบนี้จะเป็นตัวรับประกันความปลอดภัยและความมั่นคงในอาณาจักรของเธอ แต่ถ้าเธอปล่อยให้ตระกูลต่างๆ มีอำนาจมากเกินไป มันก็จะเป็นภัยคุกคามต่อตำแหน่งของเธอ พระราชินีจึงต้องใช้ความสามารถในการจัดสมดุลเพื่อให้มันเป็นภัยคุกคามต่อเธอให้น้อยที่สุด
พระอาทิตย์สาดแสงแรงกล้าขึ้น ร่มกันแดดขนาดใหญ่เหนือหัวของพระราชินีปกป้องเธอจากดวงอาทิตย์เป็นร่มเงาให้เธอพักผ่อนอย่างเย็นสบาย ด้านข้างมีทหารรักษาพระองค์กับนางกำนัลจำนวนหนึ่ง พร้อมกับรูดอล์ฟและหัวหน้านางกำนัลแจนซี่คอยอารักขาอย่างใกล้ชิดกับพระราชินี ส่วนคนอื่นๆ ที่เหลือก็กลับเข้าไปยืนประจำตำแหน่ง เพียงแค่พระราชินีมีสองคนนี้อยู่เคียงข้าง สถานการณ์ใดๆ ก็คลี่คลายได้อย่างง่ายดาย ต่อให้ฝ่ายตรงข้ามจะเป็นผู้เชี่ยวชาญชั้นหนึ่งของจักรวรรดิใดๆ ก็ตาม
แต่ไอว่ายังไม่รู้เรื่อง เขาไม่รู้ว่าเขาจะต้องอยู่ประจำตำแหน่งไหน มองไปที่เขาที่ยืนอย่างเก้ๆ กังๆ ซีเกิลคนที่หยอกล้อเขาก่อนหน้านี้ก็แอบหัวเราะ ก่อนที่เขาจะมาถึง เธอได้แกล้งหยอกล้อกับเขาหลังจากที่ได้ปรึกษากับหัวหน้านางกำนัลแล้ว เธอชอบเจ้าหนูนี่เล็กน้อย แต่ว่าเธอยังไม่แน่ชัดว่าพระราชินีชอบหรือไม่ชอบไอว่า ถ้าพระราชินีรับไอว่าเพราะว่ารักในความเป็นชาย ถ้าเป็นแบบนั้นเธอคงได้แต่มองอย่างเดียว
“อย่ามัวแต่ยืนงง ตามฉันมา”
พูดแล้วซีเกิลก็ดึงชายแขนเสื้อของไอว่าแล้วพามา เธอเสียดายมากที่ไม่ได้ละเมียดละมัยชื่นชมกับร่างกายที่แข็งแรงและสมส่วนของไอว่าในห้องแต่งตัว
แจนซี่พร้อมกับพระราชินีเข้าไปในห้องพักผ่อนของเธอ รูดอล์ฟก็ออกไปเฝ้าระวังห้องโถงใหญ่ นี่เป็นหน้าที่ของเขา ถ้ามีใครบุกรุกเข้ามาในห้องโถงใหญ่จะทำให้รูดอล์ฟยากที่จะหนีพ้นความผิดนี้ และถ้ามีอะไรเกิดขึ้นภายใน มันก็จะเป็นความรับผิดชอบของแจนซี่ ดังนั้นหน้าที่ความรับผิดชอบของทั้งแจนซี่และรูดอล์ฟจึงแบ่งออกมาอย่างชัดเจน
ไอว่าไม่แน่ใจว่าเขาจะต้องประจำอยู่ตรงไหน ได้แต่เดินตามหลังนางกำนัลที่หยอกล้อเขา ไอว่าสนใจเกี่ยวกับนางกำนัลคนนี้คนที่สามารถใช้มือของเธอทำให้เสื้อผ้าของเขาแห้งได้ เขาไม่คาดคิดเลยจริงๆ ว่านางกำนัลธรรมดาจะมีทักษะแบบนี้ สุดท้ายเขาสามารถชื่นชมความงามและเสน่ห์ของร่างเธอจากทางด้านหลัง
“ผมจะต้องประจำอยู่ตรงไหน?”
ไอว่าถามขึ้นมาอย่างอดไม่ได้ เท่าที่เขารู้มา ถ้าปราศจากคำสั่งของพระราชินี เขาไม่สามารถเข้าไปในห้องพักผ่อนอย่างที่ใจปรารถนาได้
“เธอประจำอยู่ตรงนี้”
นิ้วของซีเกิลชี้ไปที่ประตูห้องพักผ่อนแล้วพูด ไอว่ายืนอย่างเชื่อฟังตรงนั้น
“ยืนให้อย่างถูกต้องและเหมาะสม เธอจะต้องไม่หลงระเริงไปกับจินตนาการเกี่ยวกับพระราชินี!”
ซีเกิลก้าวไปข้างหน้า ปรับแต่งท่าทางการยืนของไอว่า แต่มือเล็กๆ ของเธอจับอย่างชำนาญไปที่เครื่องหมายแสดงความเป็นชายของไอว่า หน้าของเธอเปลี่ยนเป็นสีแดง เสริมความน่ารักของการแสดงออกอย่างเอียงอาย
เมื่อถูกจับโดยซีเกิลแบบนี้ ของที่อยู่ตรงเป้าของไอว่า ในชั่วขณะก็ผงกหัวขึ้น สร้างความตกใจให้กับซีเกิลที่กำลังเกาะกุมความเป็นชายของไอว่าอยู่ เธอกระโดดไปที่อีกด้านของประตู
“เฮ้…เฮ้…ถ้าเธอชอบเล่นแบบนี้ เวลาพวกเราอยู่กันตามลำพัง ผมจะให้เธอเล่นให้พอใจตามแต่ต้องการเลย!”
ไอว่าหัวเราะแบบหื่นๆ ไปทางซีเกิล
ท่าทางของซีเกิลแสดงออกมาเหมือนกับพูดว่า ‘เธอจะรักษาสัญญาจริงๆ หรือ?’
แต่คิดถึงเด็กน้อยที่เธอจับมันเมื่อครู่ เธอคิดในใจ ‘คอยดู…ฉันจะเล่นกับมันจนเธอร้องขอชีวิตเลย!’
ความจริงเป็นเครื่องพิสูจน์ ในฐานะของมหาดเล็กและนางกำนัล ไอว่ากับซีเกิลไม่มีเวลาส่วนตัวที่จะมาเล่นด้วยกัน นอกจากช่วงเวลาเช้าที่ทั้งสองคนจะยืนเฝ้าระวังอยู่ที่ด้านนอกของประตูประจำแล้ว ก็ไม่มีเวลาอยู่ด้วยกันตามลำพังเลย
หลังจากที่ผ่านไปเกือบอาทิตย์ที่ไอว่ากับซีเกิลยืนเฝ้าประจำอยู่ที่ด้านนอกประตู
ภายในทางเดินไม่มีคนอื่นคนใดมีเพียงสองคน แจนซี่อยู่อยู่พร้อมกับพระราชินีเสมอ รวมทั้งเธอยังเป็นคนถ่ายทอดคำสั่งของพระราชินีอีกด้วย ไม่ว่าสิ่งใดที่พระราชินีพูดก็จะพูดผ่านปากของแจนซี่อีกที
“ไอว่า…เธอเข้ามาข้างใน”
เมื่อไอว่าและซีเกิลกำลังยืนอยู่ที่ด้านนอกประตูส่งสายตาเจ้าชู้ให้กันและกัน ประตูของห้องพักผ่อนฉับพลันก็เปิดออก แจนซี่เดินออกมา
ไอว่าชี้นิ้วไปที่จมูกของตัวเองอย่างไม่แน่ใจแล้วถาม
“ผม?”
หลังจากที่เข้ามาอยู่เป็นเวลาหนึ่งอาทิตย์ เขาก็ยังไม่เคยถูกพระราชินีเรียกหา จู่ๆ ก็โดนเรียกตัวแบบนี้ทำให้เขารู้สึกว่ามันไม่ค่อยปกติ
แจนซี่มองอย่างเย็นชามาที่ไอว่าแล้วพูด เธอไม่ค่อยชอบพูดมากกับคนอื่นๆ เธอหวังว่าคนคนนั้นพร้อมจะปฏิบัติทันทีที่ได้ยินเธอออกคำสั่ง เห็นไอว่าเฉื่อยช้าโอ้เอ้แบบนี้ เธอพึ่งจะเคยพบเป็นครั้งแรก
มองไปที่ใบหน้าเย็นชาของแจนซี่ ไอว่าค่อนข้างกลัว เขาเดินตามเธอเข้าไปข้างใน ช่วงเวลานั้น ซีเกิลทำหน้าบอกบุญไม่รับใส่ไอว่า
“พระองค์ท่านมีคำสั่งอะไรหรือ?”
ไอว่ามองเห็นพระราชินีนอนเอนพิงหลังอยู่กับเก้าอี้
“เธอเข้ามาอยู่ที่นี่ได้หนึ่งอาทิตย์แล้วใช่ไหม?”
“เรียนพระองค์ท่าน อยู่มาอาทิตย์หนึ่งแล้ว”
ไอว่าไม่รู้ถึงจุดประสงค์ของพระราชินีทำให้หัวใจของเขากระสับกระส่าย เขามองไปรอบๆ ห้อง กลัวว่าเขาจะแสดงอาการหยาบคายต่อพระราชินีที่งดงามนี้
“ในฐานะที่เป็นหมอนวดของฉัน เธอยังไม่เคยมานวดฉันเลย วันนี้ฉันเลยอยากจะทดสอบทักษะการนวดของเธอ เป็นยังไง?”
ดวงตาสดใสของพระราชินีกวาดมองไปที่ร่างของไอว่า ทำให้เขารู้สึกไม่ค่อยสบายใจนัก
“ผมหวังว่าจะได้รับใช้พระองค์!”
หัวใจของไอว่าเต้นระรัว เขาคิดในใจ ‘สุดท้ายผมก็ได้สัมผัสกับเรือนร่างราวกับหยกของพระราชินี’ ที่น่าเสียดายที่สุดก็คือ แจนซี่ นางกำนัลที่มีความสามารถโจมตีระดับขั้น 10 ยังคงยืนอยู่ด้านตรงข้ามกับพระราชินีอย่างไม่มีทีท่าว่าจะออกไป
‘คุณนางกำนัล ทำไมเธอถึงยังยืนอยู่ตรงนี้? ตอนนี้เป็นช่วงเวลานวด เธอหลบออกไปก่อนได้ไหม?’ แต่ว่านี่เป็นเพียงความคิดในใจของไอว่า ไม่กล้าจะพูดออกไป แค่สบตากับเธอก็ทำให้เขาขวัญหนีดีฝ่อแล้ว
“เดินเข้ามาทางด้านนี้”
คำพูดเนิบช้าของพระราชินีเต็มไปด้วยความเย้ายวน ไอว่าเดินผ่านโต๊ะทำงานตัวใหญ่ไปยืนอยู่ด้านหลังพระราชินี
“พระองค์ท่าน…ผมเริ่มนวดได้หรือยัง?”
พระราชินีไม่ได้พูดอะไรออกมาแค่ปิดตาลง ค่อยๆ ยกหัวขึ้นส่งสัญญาณให้เริ่มนวด การทำแบบนี้ดูเหมือนกับว่าเธอมีแรงแค่ขยับหัว
ไอว่าวางสองมือลงบนไหล่ของพระราชินีอย่างระมัดระวัง สิบนิ้วของเขาบรรจงบีบนวดลงบนผิวที่เรียบเนียนและมีกลิ่นหอม ค่อยๆ ออกแรงกดลงไป
“อา…”
พระราชินีครางออกมาเบาๆ เห็นอย่างได้ชัดว่ามือของไอว่าทำให้เธอรู้สึกสบายตัวมาก ทำให้ความกังวลใจของไอว่าลดลง
พระราชินีสวมชุดนอนหลวมๆ เนื่องจากเธอนอนเอนหลังลงกับเก้าอี้ ไอว่าสามารถมองลึกจากคอเสื้อลงไปจนเกือบถึงสะดือของพระราชินี ถึงแม้ว่าเขาจะมองไม่เห็นทั้งหมด แต่ภูเขาครึ่งลูกภายในที่เผยออกให้เห็นอกเนียนของพระราชินีก็เพียงพอที่จะยั่วยุไอว่า ทำให้ร่างกายของเขาตื่นเต้น
“เธอคงไม่ได้เรียนมาแค่นวดเป็นแต่ไหล่ขวาใช่ไหม?”
เสียงของพระราชินีฟังดูหงุดหงิดเล็กน้อย หัวใจของไอว่ากลับมารู้สึกประหม่าอีกครั้ง ในใจของเขาพูดว่า ‘ผมคิดที่จะบีบนวดนมของเธอด้วยซ้ำ แต่ผมจะกล้าทำได้ยังไง?’ ไอว่ามองไปที่แจนซี่ เธอยืนอยู่ห่างประมาณสามเมตรจากพระราชินี ถึงแม้ว่าเธอจะไม่ได้มองมาทางด้านนี้ ไอว่าก็ยังรู้สึกได้ว่าเธอมุ่งความสนใจมาที่บนร่างกายของเขา เหมือนกับว่าเขาเป็นสายลับที่สมคบคิดจะฆ่าพระราชินี ทำให้เขารู้สึกเหมือนกับถูกเหยียดหยาม
ตั้งแต่พระราชินีพูดขึ้นมา การบีบนวดบนไหล่หอมของเธอไม่เพียงพอที่จะทำให้เธอพึงพอใจ เขาก็ไม่มีทางเลือกได้แต่เลื่อนมือนวดตามแขนของเธอ
ถึงจะขวางกั้นด้วยชุดนอนบางๆ ไอว่ารู้สึกได้ว่าผิวที่งดงามของพระราชินีเรียบลื่นราวกับแพรไหม เมื่อใดก็ตามที่มือของเขานวดและบีบไปบนแขนแต่ละข้างของเธอมันจะทำให้ชุดนอนของเธอถูกดึงรั้งไปด้านใดด้านหนึ่งและกดแนบลงไปบนหน้าอก ทำให้ยอดเขาทั้งสองลูกของเธอยิ่งชูชันยิ่งขึ้น เขาสามารถมองเห็นหัวนมตั้งเด่นบนหน้าอกของพระราชินีได้อย่างชัดเจน ตอนที่ชุดนอนเคลื่อนตัวไปมา แน่นอนว่ามันต้องลูบไล้ไปกับปลายยอดหัวนมของเธอ นี่ยิ่งทำให้หัวนมของเธอตั้งชันขึ้นมาอย่างรวดเร็ว
ไอว่าไม่เพียงแต่จะเพลิดเพลินไปกับหน้าอกงดงามของพระราชินีที่กระเพื่อมไหว ร่างกายของพระราชินียังกระจายกลิ่นหอมที่น่าหลงใหลออกมาด้วย มนต์สะกดของกลิ่นหอมนี้สูดลึกเข้าไปในจมูกของไอว่า ซึมเข้าไปในปอดทำให้เลือดสัตว์ป่าในตัวของเขาเดือดพล่าน เขาขอบคุณที่เก้าอี้ตัวใหญ่บังเขาไว้ ไม่อย่างนั้น แก่นกายของเขาจะต้องผงกหัวขึ้นอัดแน่นไปกับแผ่นหลังของพระราชินีแน่นอน
ไอว่าพยายามรักษาจังหวะการหายใจของเขา หลังจากที่เขานวดมือขาวราวดอกบัวทั้งสองข้าง เขารีบเคลื่อนมือไปที่ใบหน้าของพระราชินี เขานวดติ่งหู นวดคาง และลูบไล้เบาๆ ที่แก้มของเธออีกครั้ง วิธีการนวดแบบนี้ไม่เพียงแต่จะช่วยผ่อนคลายกล้ามเนื้อของคนแล้ว มันยังมีผลช่วยให้เพิ่มความงามอีกด้วย
เมื่อไอว่านวดใบหน้าของเธอ เขารับรู้ถึงริมฝีปากบางหอมกรุ่นของเธอ ริมฝีปากของเธอยั่วยุกามารมณ์ยิ่งกว่าผู้หญิงใดๆ ถ้าเธอไม่ใช่พระราชินี ไอว่าจะต้องเชยหน้าเธอขึ้นแล้วจูบลงไปที่ริมฝีปากหอมกรุ่นของเธอแน่นอน!
