สารภาพตามตรง กำลังรบของโอสถวิญญาณพวกนี้ทำให้เสิ่นเทียนตกใจเล็กน้อย
โอสถวิญญาณอายุหมื่นปีในสวนสมุนไพรพวกนี้ แทบทุกคนเชื่อมต่อกับสวนสมุนไพร
พวกมันสามารถใช้พลังงานจากเขตแดนนี้มาเสริมพลังให้ตัวเองได้ สำแดงอานุภาพที่แข็งแกร่ง ส่วนใหญ่มีกำลังรบของระดับผู้สูงศักดิ์สวรรค์
โดยเฉพาะหลังจากมุดลงดินไปแล้ว โอสถวิญญาณพวกนี้เหมือนกับปลาได้น้ำ สัตว์อสูรปกติกับผู้ฝึกบำเพ็ญเผ่ามนุษย์อยู่ใต้ดิน ศักยภาพจะลดลงอย่างมาก แทบจะหนึ่งส่วนสิบ
ต่อให้เป็นผู้ฝึกบำเพ็ญธาตุดินส่วนน้อย ชำนาญพวกวิชาธาตุดินหรือวิชาดำดิน สู้ใต้ดินก็ยังลดกำลังรบลงไปมากกว่าครึ่ง เหลือไว้สามส่วนได้ก็ไม่เลวแล้ว
โชคดีที่พลังของเถากลืนกินเซียนในตัวเสิ่นเทียนมหัศจรรย์มาก มอบพลังให้เขาเดินทางใต้ดินได้อย่างอิสระ
จากการคาดการณ์ของเสิ่นเทียน นอกจากการโจมตีระยะไกลอย่างวิชาพวกกุมอัสนีกับวิชากระบี่บินที่จะได้รับผลจำกัดเล็กน้อยแล้ว การโจมตีระยะประชิดแทบจะไม่ถูกลดพลังลงเลย
อีกทั้งเสิ่นเทียนยังรู้สึกว่าต่อให้กำลังรบของตนจะเหลือเพียงสามส่วน ก็น่าจะรับมือกับโอสถวิญญาณพวกนี้ได้กระมัง!
และที่สำคัญกว่านั้นคือ เหอะๆ ข้ามุดเร็วกว่าพวกมันอีก
สมุนไพรพวกนี้หนีไม่พ้นเมื่ออยู่ต่อหน้าเสิ่นเทียน!
อืม ความรู้สึกที่ได้รังแกสหายน้อยนี่มันเยี่ยมมาก!
เสิ่นเทียนกลายเป็นเศษเงามุดดินไป ผ่านไปที่ใดโอสถวิญญาณทั้งหมดจะหนีหัวซุกหัวซุนราวกับเห็นผี แต่พวกมันก็ต้องพบเรื่องที่น่าจำใจคือ เจ้ามนุษย์นี่รวดเร็วจริงๆ!
แสงทองสว่างวูบเดียว แสงสีเขียวสว่างทีหนึ่ง เจ้ามนุษย์นี่ก็หิ้วค้อนใหญ่มาอยู่ตรงหน้า ดูเหี้ยมโหดมาก!
การโจมตีแส้ฟาดอะไรนั่น ใบไม้บินมีดเร็วอะไรนั่น ทำลายการป้องกันของเสิ่นเทียนไม่ได้เลย
การโจมตีด้วยพิษยิ่งไม่ต้องพูดถึง ในตัวเจ้านี่มีพลังของดินบริสุทธิ์วัฏจักร ร้อยพิษทำอะไรไม่ได้
เสิ่นเทียนบุกทะลวงไร้พ่ายในหมู่สมุนไพร มือขวากำค้อนเทพกำราบสมุทรทะลวงการป้องกันของโอสถศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมด มือซ้ายกำสามประกายวารีเทพขวดหนึ่ง
“สหายสมุนไพรทุกท่าน พวกเจ้าแก่กว่าแซ่เสิ่นหลายหมื่นปี น่าจะเข้าใจเหตุผลดี มีคำกล่าวว่าการใช้ชีวิตก็เหมือนการข่มขืน หากไม่อาจต่อต้านได้ ก็จงหลับตาเสพสุขเถอะ!
หากตามไปกับแซ่เสิ่นดีๆ จากนี้หากทำตัวดีก็จะผลิดอกออกผล บางทีอาจจะได้สามประกายวารีเทพมารดน้ำ หากดวงดีก็อาจจะกลายเป็นร่างมนุษย์ก็ได้ หากบีบให้แซ่เสิ่นใช้ไม้แข็ง ค้อนนี่จะไม่มีความเห็นใจ!”
เสิ่นเทียนพึมพำไปพลาง กลายเป็นแสงสีทองตัดสลับไปมาใต้ดินไปพลาง
แน่นอน พวกโอสถศักดิ์สิทธิ์ที่เขาพูดถึงฟังไม่เข้าใจเลย สติปัญญาของพวกมันยังไม่มากพอจะสื่อสารกับมนุษย์ได้
แต่พวกมันสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายคุ้นเคยจากในตัวเสิ่นเทียน อย่างเช่นกลิ่นอายไฟแท้สุริยะที่บริสุทธิ์และเข้มข้นเป็นพิเศษ รวมถึงกลิ่นอายของสามประกายวารีเทพที่แฝงไว้ด้วยพลังชีวิตไร้ที่สิ้นสุด
โอสถศักดิ์สิทธิ์ในสุสานมหาจักรพรรดิอีกาทองปกติจะเป็นธาตุไฟ สิ่งมหัศจรรย์ฟ้าดินสองชนิดนี้ถึงมีแรงดึงดูดต่อสมุนไพรพวกนี้อย่างยิ่งยวด
ดังนั้นต่อให้สัมผัสได้ถึงเจตนาร้ายจากเจ้ามนุษย์นี่ แต่โอสถศักดิ์สิทธิ์ส่วนใหญ่ก็ยังวนเวียนไม่ไกลจากเสิ่นเทียน ทำใจหนีไปไกลไม่ได้
และนี่ ทำให้เสิ่นเทียนได้ประโยชน์อย่างมาก
ว่านเพลิงสวรรค์ตะวันรอนที่เครารากขาดไปครึ่งหนึ่งถูกนักพรตอ้วนกำราบด้วยพลังมหาศาล จึงยอมตายเสียดีกว่าอยู่หนีไปแล้ว
แต่หลังจากถูกเสิ่นเทียนทุบค้อนระเบิดพลังงานเพลิงพิทักษ์แล้ว ว่านเพลิงสวรรค์นี้เพียงแค่ดิ้นรนเชิงสัญลักษณ์ครู่เดียวก็ไม่ดิ้นรนอีก
แน่นอน เสิ่นเทียนหยดสามประกายวารีเทพหยดหนึ่งตรงเครารากมันไป นี่อาจจะทำให้เกิดผลขึ้นมาเล็กน้อยด้วย
แต่หลักๆ เป็นเพราะเสน่ห์บุคคล ไม่ผิด เสน่ห์บุคคล!
…..
เสิ่นเทียนยังคงกวาดล้างต่อไป ว่านเพลิงสวรรค์ตะวันรอนเพียงแค่ถือว่าโดดเด่นในโอสถศักดิ์สิทธิ์ แต่ไม่ใช่การคงอยู่ที่ล้ำเลิศเหนือคนอื่น
ในโอสถศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดยังมีสมุนไพรล้ำค่าไม่ด้อยไปกว่าว่านเพลิงสวรรค์ไม่น้อย กระทั่งมีโอสถศักดิ์สิทธิ์ระดับสูงสุดที่ล้ำค่ายิ่งกว่า
ต่อให้เสิ่นเทียนมีฐานะการเงินค่อนข้างมั่งคั่งแล้ว ตอนนี้ยังอดแสยะปากยิ้มไม่ได้
อู้ฟู้ อู้ฟู้มากจริงๆ!
ความเสี่ยงกับผลประโยชน์เท่าเทียมกันจริงๆ แม้สุสานมหาจักรพรรดิอีกาทองจะมีอันตรายอยู่ทุกที่ แต่ก็มีผลประโยชน์เหนือกว่าซากโบราณธรรมดา
ว่านเพลิงสวรรค์ตะวันรอน
ดอกใจทมิฬชาด
ต้นผลใจกระจก
ต้นจือหมื่นปีใจหินผา
บัววิญญาณเพลิงจิตเหมันต์
…..
โอสถศักดิ์สิทธิ์ล้ำค่าที่แทบจะสูญพันธุ์ไปแล้วในโลกข้างนอก ต่างถูกเสิ่นเทียนเก็บเข้ากระเป๋าไปอย่างใจอยากแต่ทำเป็นปฏิเสธ
ในโอสถศักดิ์สิทธิ์พวกนี้ หยิบมาต้นหนึ่ง ก็ให้แดนศักดิ์สิทธิ์เก็บสะสมไว้เป็นมรดกสืบทอดได้ เป็นศักยภาพแฝงที่ล้ำค่าที่สุดได้โนiวลกูดอทคอม
นำออกมาในยามที่จำเป็น ใช้ของเหลวของมัน ก้านรากกับส่วนผสม หลอมเป็นยอดโอสถสะท้านโลกได้ ต่อให้เป็นผู้แข็งแกร่งระดับอริยะก็ยังมีประโยชน์อย่างมาก
แน่นอนว่าแดนศักดิ์สิทธิ์ที่ฉลาดจริงๆ จะไม่ทำลายโอสถศักดิ์สิทธิ์
ปกติพวกเขาจะนำของเหลวส่วนน้อยหรือใบมาหลอมโอสถ อีกทั้งยังรดด้วยโอสถศักดิ์สิทธิ์เพื่อฟื้นพลังปราณเดิมให้มัน เรื่องฆ่าไก่เอาไข่ ไม่มีประโยชน์กับสำนักในระยะยาวเลย
นี่ก็เป็นสาเหตุที่ว่าเหตุใดโอสถศักดิ์สิทธิ์รู้ทั้งรู้ว่าเสิ่นเทียนจะเอามันไปหลอมโอสถ แต่เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของสามประกายวารีเทพแล้วก็ยังลดการต่อต้านลง
เทียบกับเจ้าของที่มั่งคั่งแล้ว ก็ต้องดีกว่าเจ้าของที่ยากจน ปกติมีโอกาสได้รับการรดน้ำมากกว่า
หากตามนักพรตอ้วนที่แผ่กลิ่นยากจนทั้งตัวนั่นไปแล้ว เกิดวันใดเขาบ้าคลั่งไม่อาจฝึกบำเพ็ญได้ เกิดตัดต้นถอนรากโอสถศักดิ์สิทธิ์ไป จะไปหาเหตุผลจากใครได้
“ยังมีสมุนไพรน้อยซ่อนตัวอยู่อีกหรือไม่นะ”
เสิ่นเทียนกลายเป็นแสงสีเขียวอมทอง ตัดสลับกันไปมาใต้ดิน
ทว่าโอสถศักดิ์สิทธิ์ในสวนสมุนไพรมีไม่มากจริงๆ หลังถูกเสิ่นเทียนกวาดไปแล้วก็ไม่มีเหลืออยู่อีก
เสิ่นเทียนแทบจะพลิกดินทั้งสวนสมุนไพร แต่ไม่พบโอสถศักดิ์สิทธิ์ใดๆ อีก ไม่เหลือเลยสักต้น
แต่แม้จะไม่พบโอสถศักดิ์สิทธิ์ เสิ่นเทียนก็พบบางสิ่งพิเศษ นั่นคือค่ายกลรวมวิญญาณที่ลี้ลับอย่างยิ่ง แทบจะปกคลุมทั้งสวนสมุนไพร
ค่ายกลนี้รวมพลังวิญญาณมากกว่าครึ่งของสวนสมุนไพรไว้ในส่วนแกนกลางที่สุด นั่นคือรังอีกาเทพยักษ์
เห็นได้ชัดมากว่าตอนที่ค่ายกลสมบูรณ์นั้น รังอีกาเทพนี้ถูกพลังงานคุ้มกันไว้อย่างหนาแน่น
แต่ไม่รู้เพราะเหตุใด ค่ายกลเหมือนจะเสียหาย รังอีกาเทพเผยมาตรงหน้าเสิ่นเทียนแบบไม่มีอะไรกั้นไว้อีก
เขตแกนกลางของรังอีกาเทพวางไข่ยักษ์สีแดงอมทองไว้ใบหนึ่ง ดูจากรูปทรงของมันแล้วน่าจะสูงเท่าคน แต่ตอนนี้แตกแล้ว
แต่ถึงจะแตก เปลือกไข่แตกพวกนั้นก็ยังแผ่กลิ่นอายร้อนระอุรุนแรงอย่างยิ่ง เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่สิ่งมีชีวิตธรรมดา
“ข้าก็ว่าแล้ว! ต่อให้เป็นมหาจักรพรรดิ ก็ไม่มีทางวางสวนสมุนไพรไว้ในสายตา ในสวนสมุนไพรมีโอสถศักดิ์สิทธิ์ร้อยต้น ก็เพื่อบ่มเพาะไข่อีกาเทพนี่รึ”
เสิ่นเทียนพึมพำกับตัวเอง “ดูท่าไข่นกนี่คงจะสำคัญกับมหาจักรพรรดิอีกาทองมาก! หรือจะเป็นบุตรชายคนที่สิบของเขากัน”
…….
ห้าดินแดนมีตำนานว่ามหาจักรพรรดิอีกาทองมีบุตรชายเก้าคน
เจ้าชายอีกาทองทั้งเก้าคนนี้ทุกคนมีสายเลือดอีกาเทพที่บริสุทธิ์ที่สุด ควบคุมเพลิงเทพอีกาทองได้โดยธรรมชาติ
น่าเสียดายในเคราะห์ภัยครั้งหนึ่ง เจ้าชายอีกาทองทั้งเก้าทยอยกันสิ้นชีพลงอย่างน่าประหลาด นับจากนั้นมามหาจักรพรรดิอีกาทองก็ไม่มีทายาทคนใหม่อีกเลย
ไข่นี่เพิ่งฟักได้ไม่นาน ยังอุ่นๆ อยู่
หากมันเป็นทายาทที่มหาจักรพรรดิอีกาทองฝากไว้ให้กับห้าดินแดนจริงๆ นั่นก็คือบุตรจักรพรรดิอีกาทองอย่างแน่นอน
ฐานะในเผ่าอสูรของมันสูงส่งจนไม่อาจกล่าว!
